小学校に通う６歳から11歳の子供のことを一般的に学童と言います。食生活の基礎が学童期は完成する時期ですので、正しい正確な食育を身につけなければいけません。ほぼ１２歳で脳はストップするといわれています。筋肉が発達するのもこの時期であります。そして、歯も永久歯へと乳歯からはえかわり、骨も硬さや太さが増してきます。子供の成長の時期によって、このころの成長期の食事はそれぞれ異なった意味を持っているといえます。子供が大きく育つための栄養補給として食事は重要な意味を持っています。
食生活の基礎がこの時期はできる時なのです。家族間にある生活時間のズレなどから、家族揃って食事をする機会が少なかったり、調理食品や外食を利用する機会が増えているのです。さらに、母親も父親はもとより、この時期になると、外出する機会が職業を持ったりして多くなり、家庭での食育システムが核家族化によって低下してしまいます。こういった中で、子ども達の食事のマナーの乱れ、食に対する関心の薄れ、健康と食の基礎的な知識不足などが指摘されるとともに、小児生活習慣病の増加や肥満などが偏った食事によって懸念されているのです。
こうした事態を防ぐためには、食べものに関する基礎知識を子ども達が学び、簡単な調理、メニュー選択、買物ができ、適正な食事のマナーを身につけることをこの小学校の時期に始めることが特に大切なことなのです。便利で豊かであればこそ、適切な食べものの種類や摂取量を子ども自身も一緒に、母親だけでなく学んでほしいものです。ですので、そういったためにも食生活体験の場所を設けることが大切なのです。食環境の子ども達を取り巻くことは大きく変化しています。
その日の出来事が家族揃って話し合えるような、子どものために楽しい食事を用意して下さい。これを機会に食事の買物、レジャーも兼た家庭菜園、食事づくりなど様々な食体験をこどもにさせてみることも大事でしょう。小学校でも給食の時間、家庭科、総合的学習の時間などといった食に関する問題も取り上げています。